Strandbad : Ein sommerlicher Gruss aus Biel

Das Bieler Strandbad wird als Schlüsselwerk des Neuen Bauens vorgestellt und in eine architektonische Landschaft von internationaler Bedeutung eingeordnet, die bislang nur wenig Aufmerksamkeit erfahren hat. Der Beitrag zeichnet die städtebauliche Entwicklung Biels von der mittelalterlichen Doppelstadt Biel und Nidau über wasserbauliche Projekte und gründerzeitliche Planungen bis zum sozialdemokratisch geprägten Neuen bzw. Roten Biel der Zwischenkriegszeit nach. In dieser Phase entstand rund um Bahnhof und Hafen ein dichtes modernes Stadtgefüge, in dem das 1932 eröffnete Strandbad zugleich als Volksbad und als arbeitsbeschaffende Maßnahme fungierte. Die Studie analysiert das Strandbad auf drei Ebenen: erstens als architektonische Stahlbeton-Skelettkonstruktion mit gestaffelten Baukörpern, innovativen Umkleidetypologien und einem gemischt genutzten Haupttrakt; zweitens als landschaftsarchitektonische Landmarke mit künstlichem Sandstrand, sorgfältig modellierten Uferstufen und der einzigartigen Kombination von See- und Flussbad; und drittens als Ergebnis eines komplexen Akteursgefüges um den Gemeinde- und Bauinspektor Ernst Berger, den Stadtbaumeister Otto Schaub, den international vernetzten Architekten Eduard Lanz sowie den reformorientierten Stadtpräsidenten Guido Müller. Im Vergleich zu zeitgenössischen Schweizer Badeanlagen erscheint Biel als Vorreiter eines dynamischeren, stärker landschaftsbezogenen Badekonzepts. Der Beitrag plädiert daher dafür, das Neue Biel und sein Strandbad stärker im internationalen Diskurs zur Architektur der Moderne und zur Geschichte der Badekultur zu verorten.