CLOSURE #12 : Kieler Journal für Comicforschung
„Die Bildsprache des Comics bietet einzigartige Möglichkeiten, Geschlecht und Sexualität visuell darzustellen. Farben, Formen und Stile können eingesetzt werden, um genderfluide oder non-binäre Figuren und ihr Erleben zu repräsentieren. Medienspezifische Leerstellen verweigern sich einer fixierten und normierten Determinierung. Bereits auf formaler Ebene können Comic-Künstler_innen die Sequenzierung von Panels, Zeichen und Erzählsträngen experimentell umstellen, um non-lineare Erzählstrukturen zu schaffen und so diverse Identitäten in queeren Erzählungen widerzuspiegeln. Während wir beim Lesen von Comics die Lücken zwischen den Panels schließen, bleiben diese entscheidend sichtbar und präsent – eine Verweigerung der Kontinuität, die queere Comics aufgegriffen haben, um »queere Zeitlichkeiten« (Halberstam) außerhalb normativer Zeitvorstellungen zu suggerieren. Comics fordern von Leser_innen, aktiv an der Interpretation teilzunehmen, da sie nicht nur die Handlung verfolgen, sondern auch die visuellen Informationen interpretieren müssen. Diese Interaktivität ermöglicht es queeren Geschichten, subversiver zu sein, indem sie visuelle Andeutungen oder symbolische Darstellungen nutzen, die nur durch aktive Auseinandersetzung mit dem Comic erfasst werden. »Die Phänomenologie ist schließlich voller queerer Momente, Momente der Desorientierung« (Ahmed). Ausgehend von dieser Einsicht stellt sich die Frage: Wie stört und verändert die Medienphänomenologie der Comics unsere Wahrnehmung und Interpretation von Identitäten und Beziehungen? Während zuerst vor allem die Gay Community seit den 1950ern in Publikationen von unabhängigen Verlagen oder im Selbstverlag thematisiert wurde, erweiterte sich die Szene durch u. a. die Stonewall riots von 1969 (Hall 2012). Queere Themen fanden ihren Ausdruck in Underground Comix. Eine Szene mit alternativen Lebensentwürfen schuf sich einen Raum, in dem Geschlechterrollen und Sexualität befragt wurden. Künstler_innen wie Howard Cruse (1944-2019), Herausgeber der Anthologie Gay Comix, brachten explizit queere Geschichten in den Fokus und schufen Raum für LGBTQ+-Narrative, die in Mainstream-Comics noch ein Tabu waren. Seit den 2000er Jahren haben Webcomics und unabhängige Verlage viel dazu beigetragen, eine noch breitere Vielfalt an queeren Identitäten, Geschlechterrollen und Geschichten in die Comic-Welt zu bringen. In diesen Geschichten geht es nicht nur darum, queere Figuren zu zeigen, sondern sie auch als vollwertige Charaktere zu etablieren, die im Mittelpunkt stehen und deren Identität nicht nur ein Nebenaspekt ist. Sichtbar sind Erzählungen über die queere Erfahrung früh im Bereich der Graphic Medicine, sowohl in aktivistischer und autobiografischer Form als auch zur gezielten gesundheitlichen Aufklärung (etwa Marbles von Ellen Forney 2012, Taking Turns von MK Czerwiec 2014 oder Pregnant Butch von A.K. Summers 2014). Im Mainstream wurden queere Figuren seit Ende des 20. Jahrhunderts zunehmend sichtbar, oft allerdings nur als Nebenfiguren oder in metaphorischen Kontexten. Aber auch dieser Umgang verändert sich. Ein Beispiel hierfür sind die Young Avengers, deren Charaktere Wiccan, Hulkling und America Chavez seit ihrem Einzug in das Universum 2005 zu den ersten prominenten LGBTQ+-Figuren bei Marvel gehören. Diese Comics fordern sowohl gesellschaftliche Normen als auch Comic-Konventionen heraus, indem sie Queerness und Erzählungen ins Bild setzen. Ein Verständnis ihrer Wirkung erfordert die Untersuchung der Werke und der sie umgebenden Gemeinschaften.
CLOSURE #12 versammelt Beiträge, die queere Repräsentation in verschiedenen Comic-Kulturen erforschen und dabei Schnittpunkte mit queeren Figuren, Formen und Narrativen untersuchen.“
“The visual language of comics offers unique possibilities for representing gender and sexuality visually. Colors, shapes, and styles can be employed to depict genderfluid or non-binary characters and their experiences. Medium-specific gaps resist fixed and normative determination. At the formal level alone, comics artists can experimentally rearrange the sequencing of panels, signs, and storylines to create non-linear narrative structures that reflect diverse identities in queer narratives. While we close the gaps between panels as we read comics, these gaps remain decisively visible and present—a refusal of continuity that queer comics have taken up in order to suggest »queer temporalities« (Halberstam) outside normative conceptions of time. Comics demand that readers actively participate in interpretation, as they must not only follow the plot but also interpret the visual information. This interactivity enables queer stories to be more subversive by using visual allusions or symbolic representations that can only be grasped through active engagement with the comic. »Phenomenology is, after all, full of queer moments, moments of disorientation« (Ahmed). Starting from this insight, the question arises: How does the media phenomenology of comics disrupt and transform our perception and interpretation of identities and relationships? Whereas it was initially the gay community that was represented from the 1950s onward in publications by independent or self-publishers, the scene expanded through events including the Stonewall riots of 1969 (Hall 2012). Queer themes found expression in underground comix. A community of alternative lifestyles created a space in which gender roles and sexuality were questioned. Artists such as Howard Cruse (1944–2019), editor of the anthology Gay Comix, brought explicitly queer stories into focus and created space for LGBTQ+ narratives that were still taboo in mainstream comics. Since the 2000s, webcomics and independent publishers have contributed significantly to bringing an even broader diversity of queer identities, gender roles, and stories into the world of comics. These stories are not just about showing queer characters but about establishing them as fully realized characters who take center stage and whose identity is not merely a side note. Narratives about the queer experience appeared early in the field of graphic medicine, both in activist and utoabiographical form and for targeted health education (such as Marbles by Ellen Forney 2012, Taking Turns by MK Czerwiec 2014, or Pregnant Butch by A.K. Summers 2014). In the mainstream, queer characters became increasingly visible from the late twentieth century onward, though often only as supporting characters or in metaphorical contexts. But this too is changing. One example is The Young Avengers, whose characters Wiccan, Hulkling, and America Chavez have been among Marvel‘s first prominent LGBTQ+ characters since their introduction to the universe in 2005. These comics challenge both social norms and comics conventions by making queerness visible on the page. Understanding their impact requires examining the works and the communities that surround them. CLOSURE #12 gathers contributions that explore queer representation across different comics cultures, investigating intersections with queer characters, forms, and narratives.”
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