Debordering and Rebordering Processes in Suburban Guangzhou, China

This study analyzes the processes of debordering and rebordering at the scale of neighborhood borders using a residential area in suburban of Guangzhou, China, as a case study area. The vicinity of a gated community and an urban village leads to the formation of a residential borderland in which, through the processes of debordering and rebordering, borders become on the one hand more permeable but, on the other hand, more rigid. The dynamics of bordering processes have been examined substantially at national borders; however, not much attention has been paid to how exactly borders work at the scale of the neighborhood. What kinds of bordering processes occur at this level? How and why do they happen? The answers to these questions are little known to us and require more empirical study and theoretical explanation. This study takes Anthony Giddens’ structuration theory, which emphasizes the duality of agency and structure, together with the theoretical concepts of national borders from political geography, which include borders as processes and as social construction, to develop a theoretical framework for analyzing borders at a neighborhood scale. The theoretical framework stresses the processes of debordering and rebordering, which are socially constructed through the interaction between agency and structure. The empirical research focuses on the phenomenon of residential borderland, which is defined as the residential area consisting of two contiguous urban enclaves: a gated community and an (urban) village. Special attention is paid to the city of Guangzhou in China, which has experienced rapid economic development and urbanization in the post-reform period. In the context of suburbanization, many of these residential borderlands have emerged in suburban Guangzhou. Clifford Estate, a gated community, and its neighboring urban village, Zhongyi, are selected as a typical residential borderland for an in-depth case study. The applied qualitative research methods include semi-structured interviews and observation by following. The collected data include 69 qualitative interviews and 481 data collections through observation by following. Applying the theoretical approach to the case study, three dimensions – functional, symbolic, and social networks – of debordering and rebordering processes in suburban Guangzhou are analyzed. The results demonstrate that residential borders are becoming more permeable as flows of people increase from the gated community to the neighboring village area. At the same time, however, the borders still divide the city through rebordering processes of seeking a sense of security and of ordering and othering. This study also demonstrates how the various actors shape the processes of debordering and rebordering and how these processes are embedded in the urban spatial reconfiguration of Guangzhou. Border theory, as derived from the scale of national borders, is extended to the micro-scale of borders at the neighborhood level. The study demonstrates that the constructed theoretical framework is beneficial to our understanding of urban conditions and dynamics.

Die vorliegende Arbeit analysiert Prozesse des debordering und rebordering auf der Nachbarschaftsebene am Beispiel eines Wohngebiets in der Stadt Guangzhou (China). Aus der Nachbarschaft einer Gated Community und einem urbanen Dorf entsteht ein residential borderland, in dem sich aufgrund von debordering und rebordering Prozessen Grenzen einerseits auflösen und andererseits verstetigen. Die Dynamiken von Grenzentstehungsprozessen auf der Nationalstaatsebene wurden bisher in ausreichendem Maße untersucht, wohingegen der Frage, wie sich Grenzen auf der Nachbarschaftsebene auswirken, wenig Aufmerksamkeit beigemessen wurde. Welche Art von Grenzentstehungsprozessen findet auf dieser Ebene statt? Wie und warum finden diese Prozesse statt? Die Antworten auf diese Fragen sind bislang noch sehr begrenzt, so dass ein Bedarf an umfassenderen empirischen Studien und theoretischen Erklärungen besteht. Diese Arbeit setzt sich sowohl mit der Strukturationstheorie nach Anthony Giddens, in der die Dualität von Handlung und Struktur hervorgehoben wird, als auch mit dem politisch-geographischen Konzept der Nationalen Grenzen, in dem Grenzen als Prozess und als soziales Konstrukt verstanden werden, auseinander, um ein individuelles theoretisches Konzept zu entwickeln, das die Analyse von Grenzen auf der Nachbarschaftsebene ermöglicht. Dieser theoretische Rahmen hebt das debordering und rebordering als sozial konstruierte Prozesse zwischen Struktur und Handlung hervor. In der empirischen Untersuchung wird der Fokus auf das Phänomen des residential borderland gelegt, das als ein Wohngebiet definiert wird, welches aus zwei aneinandergrenzenden urbanen Enklaven – einer Gated Community und einem (urbanen) Dorf – besteht. Dabei wird die Stadt Guangzhou, die im Anschluss an die chinesische Öffnungs- und Reformpolitik der 1970er Jahre durch ein dynamisches Wirtschaftswachstum und eine intensive Urbanisierung geprägt ist, in den Blick genommen. Im Kontext der voranschreitenden Suburbanisierung bildeten sich zahlreiche dieser residential borderlands am Stadtrand Guangzhous heraus. Clifford Estate, eine Gated Community und das benachbarte urbane Dorf Zhongyi wurden als typisches residential borderland und somit als Fallbeispiel für die in dieser Arbeit erfolgende empirische Analyse ausgesucht. Methodisch wurden bei der qualitativ ausgerichteten Arbeit sowohl halbstrukturierte Interviews als auch Methoden der nicht-teilnehmenden Beobachtung eingesetzt. Insgesamt wurden 69 Interviews und 481 Beobachtungsprotokolle ausgewertet. Anhand des eigenen konzipierten theoretischen Ansatzes wurden unter der besonderen Berücksichtigung dreier Aspekte – funktionale, symbolische und soziale Netzwerke – Prozesse des deborderings und reborderings im suburbanen Guangzhou analysiert. Die Ergebnisse zeigen, dass residential borderlands aufgrund der zunehmenden Fluktuation und alltäglichen Austauschbeziehungen zwischen der Gated Community und dem benachbarten urbanen Dorf durchlässiger werden. Gleichzeitig wird die Stadt immer noch von Grenzen getrennt, die durch von dem Wunsch nach Sicherheit sowie von Handlungen des orderings und otherings ausgehenden Prozessen des rebordering konstruiert werden. Weiterhin wird in dieser Arbeit deutlich herausgearbeitet, wie die unterschiedlichen Akteure die debordering und rebordering Prozesse beeinflussen und inwieweit diese Prozesse in die stadträumliche Umgestaltung Guangzhous eingebettet sind. Mit dieser Arbeit wird die Grenzforschung dahingehend ergänzt, dass der bisher auf die nationale Ebene bezogene theoretische Rahmen auf die Mikroebene der Nachbarschaft erweitert wird. Letztendlich wird gezeigt, dass mit dem erarbeiteten theoretischen Konzept ein besseres Verständnis von städtischen Strukturen und Dynamiken gewonnen werden kann.

Logo KGS

Rechte

Nutzung und Vervielfältigung:

Keine Lizenz. Es gelten die Bestimmungen des deutschen Urheberrechts (UrhG).

Bitte beachten Sie, dass einzelne Bestandteile der Publikation anderweitigen Lizenz- bzw. urheberrechtlichen Bedingungen unterliegen können.

Zitieren

Zitierform:
Zitierform konnte nicht geladen werden.