»Ein zum Leben erwecktes Fossil« : Der Urweltmammutbaum im Alten Botanischen Garten zu Kiel
Der Urweltmammutbaum (Metasequoia glyptostroboides) im Alten Botanischen Garten zu Kiel ist eines der ältesten Exemplare seiner Art in Europa. 1948 erhielt der Kieler Botaniker Hermann Jacobsen einen Setzling von Kronprinzessin Elizabeth als Geschenk, das bis heute fast dreißig Meter Höhe erreicht hat. Der Text zeichnet die botanische Entdeckungsgeschichte nach – von fossilen Funden über die Wiederentdeckung in China bis zur Verbreitung durch Stecklinge in Europa und Amerika. Der Kieler Baum steht zugleich für die kulturelle Bedeutung botanischer Gärten als inszenierte Landschaftsräume zwischen Wissenschaft, Bildung und ästhetischer Erfahrung. In dieser Wechselwirkung von historischer Pflanze, kuratorischem Kontext und individueller Wahrnehmung wird der Metasequoia als »zum Leben erwecktes Fossil« zum Bindeglied zwischen Naturgeschichte und Gegenwart. So fungiert er nicht nur als lebendiges Naturdenkmal, sondern auch als Träger von Zeit- und Kulturgeschichte der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel.
The dawn redwood (Metasequoia glyptostroboides) in Kiel’s Old Botanical Garden is among the oldest of its kind in Europe. In 1948, botanist Hermann Jacobsen received the seedling as a gift from Crown Princess Elizabeth, and today the tree has reached almost thirty meters in height. The article traces the history of its rediscovery – from fossil findings and the 1940s reappearance in China to its propagation and global distribution. The Kiel specimen also highlights the cultural role of botanical gardens as staged landscapes between science, education, and aesthetic experience. Within this interplay of historical plant, curatorial setting, and individual perception, the Metasequoia emerges as a »revived fossil« and a link between natural history and present time. Thus, it functions not only as a living natural monument but also as a bearer of temporal and cultural history at Kiel University.
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