Semantic Finegrainedness and Poetic Value

This paper – first published with Oxford University Press in 2015 – argues that poetry is constituted by a practice, which is grounded in convention-governed expectations among poets and readers. To write a poem is to engage the practice and invite (one hopes also reward) certain kinds of interests and responses among readers; to read a poem ›poetically‹, seeking its poetic value, is to deploy the relevant interests and responses thereby making appropriate demands and one hopes achieving the valued experience on offer. It is part of the poetry game that in poetry we attend to the finegrainedness of language, its textures and intricacies, its opacity, in conveying thought processes, and we find value in the experience that affords, in precedence over the more humdrum norms of communication, such as transparency, the imparting of information, and the assumption of paraphrasability.

In diesem Aufsatz, der erstmals 2015 bei Oxford University Press veröffentlicht wurde, wird argumentiert, dass Poesie durch eine Praxis konstituiert wird, die auf konventionsgesteuerten Erwartungen von Dichtern und Lesern beruht. Ein Gedicht zu schreiben bedeutet, sich auf die Praxis einzulassen und bestimmte Arten von Interessen und Reaktionen bei den Lesern hervorzurufen (und, wie man hofft, auch zu belohnen); ein Gedicht ›poetisch‹ zu lesen und seinen poetischen Wert zu suchen, bedeutet, die entsprechenden Interessen und Reaktionen einzusetzen und dadurch angemessene Anforderungen zu stellen und, wie man hofft, die angebotene wertvolle Erfahrung zu machen. Es gehört zum Spiel mit der Poesie, dass wir in der Poesie auf die Feinheiten der Sprache achten, auf ihre Texturen und ihre Komplexität, auf ihre Undurchsichtigkeit bei der Vermittlung von Gedankengängen, und dass wir die Erfahrung, die sich daraus ergibt, als wertvoll empfinden, und zwar vorrangig vor den alltäglicheren Normen der Kommunikation wie Transparenz, Informationsvermittlung und der Annahme der Paraphrasierbarkeit.

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